Sunday,
2/14/2016, Cat Creek Hills – South Kananaskis, Highwood Junction, Hwy541/40
· Round Trip 13.1km;
Elevation: 2164m; Elevation Gain: 635m; Time: 4-6hrs; Moderate Hike.
· Books: ‘Gillean
Daffern’s Kananaskis Country Trail Guide—Volume 5’ by Gillean Daffern
‘Snowshoeing in the Canadian Rockies’ by
Andrew Nugara
车行路线：从Calgary出发，取道Hwy 2 (Deerfoot Trail) 南行，经过南段的stony trail并离开Calgary范围后由通往Okotoks的出口离开Hwy 2向右拐入Hwy 2A继续南行约11km，经过小镇Okotoks后向右拐入Hwy 7向西朝着小镇Black Diamond的方向行驶约19.3km，然后向左拐上Hwy22南行约17km到了Longview 后右拐上Hwy541前行约43km 来到Hwy541, Hwy40及Hwy 940的交叉点，而Hwy40 的winter gate就设在这里，这个出入口在12月1日至次年的6月15日都会处于关闭状态。我们把车停在winter gate前的路边，然后绕过铁栏栅沿着 Hwy40 往里 (西/西北) 步行约3.1km 到达位于马路右边的路径起点。
步行路线：9:50am 绕过 winter gate 走在 Hwy40 的柏油路面上，因为迎风而行，我竟然要极力压制自己想要舍弃宽阔易行的马路而走进路边崎岖山林里的欲望。可想而知风是多么大的困扰。当然我们还是不得不老老实实地在马路上走了约40分钟来到路径的起点。
小心翼翼地跨过路边的光滑冰面径直走进树林里，很快便沿着一条积雪藏冰的窄小 cutline 向东北方向前行。沿途看见右边树林里有不少足印，但我们宁愿留在树少的 cutline 里。不到5分钟走出 cutline 到了一块开阔地，然后往面前 (北) 的山坡走去。山坡上有一条羊肠小道引领着我们爬上山肩，从这里透过树隙只能看见我们将要爬上的第一个高点。这时我们从右边 (东北) 往下走几步走进密林里，跟随时有时无的小道绕到第一个山包的山脚下，再从甚少积雪但遍地“黄金”的山脊往上爬。从这里开始，我们基本上全在无遮挡的山脊上行进，本来可以边走边欣赏周围的风景，可惜我的注意力多落在了与狂风相搏及在遍地“黄金”中寻找合适落脚点上面了。
登上第一个山包后要往下穿过一片小树林来到两山包之间的山坳，然后从面前越来越陡的山坡于20分钟内爬上第二个山包。这个山包顶部比较狭小，但堆砌了一个非常高大别致的石堆，吸引了我们不少注意力，也让我们以为这就是山顶。后来发觉山顶还在右前方，我们还是在这个假山顶看够了风景，拍够了照片，吃完午饭之后才轻装前往 Cat Creek Hills 众多山包中最高的那一个。
如果不是要严格地正式地将 Cat Creek Hills 收入囊中，这个真正的山顶大可不必前往。因为她被树木挡着了大部份的视线，景观比之前有着别致石堆的高点逊色不少，唯一的好处是有树木挡风，可也挡景啊。
Cat Creek Hills的最高点在有着石堆的高点的右前方 (东北) ，我们往下走一点，在左面找到一条小道绕到第二个山包另一面的底部。然后再往东北方向穿过树林，越过山坡，踏着没过靴子的雪来到树木茂盛的真山顶。10分钟后我们原路返回第二高点，拣起背包后便原路下山，并于4:15pm 回到停车点。
总结：
· 上山用时2小时50分，下山用时2小时05分，在山顶停留1小时30分钟，全程用时6小时25分。
· 该路线简单直接容易，如果找对起点，不容易走丢。而且它在林里的时间很短，基本在无遮挡的山脊上向上爬，因此沿途皆有风景相伴。
· 这条路线非常适合shoulder season以及冬天雪崩风险高的时候走，虽然视野稍逊 Junction Hil，但风景也很不错。
My Route
绕过 winter gate 走在 Hwy40 的柏油路面上
途经 Mt Armstrong 的路边观景点
从40号公路能看见今天的目标。红线为大概上山路线。
从这里还要走140米左右才到达路径起点
这就是路径起点。小心翼翼地跨过路边的光滑冰面径直走进树林里。
很快便沿着一条积雪藏冰的窄小 cutline 向东北方向前行。沿途看见右边树林里有不少足印，但我们宁愿留在树少的 cutline 里。不到5分钟走出 cutline 到了一块开阔地，然后往面前 (北) 的山坡走去。
从山坡往下看
山坡上有一条羊肠小道引领着我们往上爬
回望山坡上的小道
爬上山肩后透过树隙只能看见我们将要爬上的第一个高点
这时我们从右边 (东北) 往下走几步走进密林里
跟随时有时无的小道绕到第一个山包的山脚下，再从甚少积雪但遍地“黄金”的山脊往上爬。
从这里开始，我们基本上全在无遮挡的山脊上行进，本来可以边走边欣赏周围的风景，可惜我的注意力多落在了与狂风相搏及在遍地“黄金”中寻找合适落脚点上面了。图右为第二个高点。
登上第一个山包后要往下穿过一片小树林来到两山包之间的山坳 (下图)，然后从面前越来越陡的山坡于20分钟内爬上第二个山包。
爬过这面陡坡后从右绕过图中的石墙
绕过石墙后往身后张望
LG 即将登上这个有着别致石堆的山顶
这个山包顶部比较狭小，但堆砌了一个非常高大别致的石堆，吸引了我们不少注意力，也让我们以为这就是山顶。
东面风景。蓝天下是 Holy Cross Mtn (背景) 和 Junction Hills (右)。
东南面邻近的 Junction Hills 挡了不少视线，越过她的右肩能看见远处的 Mt Burk (C,B)，Plateau Mtn (CR,B)。
南面-西南面的 High Rock Range 组成了部份的 Continental Divide
西面风景。向西北延伸的 Elk Range 也是北美大陆分水岭的组成部份。
西北面风景，能隐约看见图中央的 Mist Mtn。
北面的 Mt Head 是唯一的风景
北-东北：背景为 Mt Head (L,B) & Holy Cross Mtn (R,B)，在她们前面的是去年造访过的 Stony Ridge (C,M)，在 Stony Ridge 前面那树木茂盛的山包便是 Cat Creek Hills (CL) 的山顶，也许需要些想像力。
近看东南面的 Mt Burke，能隐约看见山顶上的木屋。
Hell's Ridge (F) 后面平坦如大道的 Plateau Mtn 在 Mt Burke 右侧
下图偏右的是南面偏东一点的 Raspberry Ridge
近看正南的 Coyote Hills，一条需时不长的路线。背景为 High Rock Range 的山峰，比较模糊，但仍然辨认出 Beehive Mtn (L, B, beehive-shaped) 和 Mt Lyall (CR, B)。
西南面部份的 High Rock Range： Mt Lyall 在图左，Mt Gass 在图中，Mt Farquhar 在图右。
继续是西南面的 High Rock Range: (l-r) Mt Farquhar (L), Mt Etherington (C), Baril Peak (CR, dark), and Mt Cornwell (R,B).
在我们西南面，体积巨大的 Mt Armstrong (C) 有着众多的山肋和山沟，一楞一楞地排列有序，气势非凡。在 Armstrong 后侧的是突出一些脑袋的左侧的 Mt Cornwell (L,B) 和右侧的 Mt Maclaren (R,B)。
西南还有(l-r) Mt Strachan，Mt Muir - High Rock Range 最北端的山峰，Mt McPhail - Elk Range 最南端的山峰。位于 Muir 和 McPhail 之间的山口因为附近的 Weary Creek 而被命名为 Weary Creek Gap。
西面的 (l-r) Mt McPhail (L), Mt Bishop (CR), 以及 Mt Loomis (R, pointy) 是 Elk Range 最南端的山峰。
西北面的 Elk Range 是 continental divide 的组成部份。下图从左至右分别为： Mt Bishop (L), Mt Loomis (CL), Mt Odlum (2nd from right), Storelk Mtn (Rightmost)。
东南面的 Junction Hill 有着相似的景色
拉近了的 Mist Mtn 在我们的西北面
越过 Junction Hill 的右肩近看 Hell's Ridge 及其左后方的 Mt Burke，右后方的 Plateau Mtn。
山顶还在右前方，红线为大概的走法。如果不是要严格地正式地将 Cat Creek Hills 收入囊中，这个真正的山顶大可不必前往。因为她被树木挡着了大部份的视线，景观比之前有着别致石堆的高点逊色不少，唯一的好处是有树木挡风，可也挡景啊。
从西南 (左) 至西北 (右) 的全景
从西 (左) 至东北 (右) 的全景
午饭后轻装前往 Cat Creek Hills 几个山包中最高的那一个。我们往下走一点，在左面找到一条小道绕到有别致石堆的山包的另一面的底部。
然后再往东北方向穿过树林，越过山坡，踏着没过靴子的雪来到树木茂盛的真山顶。
从途中山坡回望有着别致石堆的山包。红线为大概走过来的路线。
接近山脊时雪比较深
这就是 Cat Creek Hills 的最高点，有很多树挡着视线。
10分钟后我们原路返回
返回第二高点，拣起背包后便原路下山。
从这个比较陡的山坡下到山坳后往上穿过树林，爬上来时的第一个山包。
我们要走到图中央的空地上
回望山顶方向，加点想像力，三个山包便尽在眼前了。
沿着来时走的 cutline 走到大马路上
回到 winter gate 前
The end.
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